Старейшее высшее техническое учебное заведение
Горное училище - старейшее в Санкт-Петербурге высшее техническое учебное заведение - было основано указом Екатерины II от 21 октября (1 ноября) 1773 года. 28 июня (9 июля) 1774 года училище было торжественно открыто и в нём начались занятия. За 240 с лишним лет существования "альма-матер" специалистов горно-добывающей отрасли несколько раз меняла названия: в 1804 году училище было переименовано в Горный кадетский корпус, в 1834-м - в институт Корпуса горных инженеров и в 1866-м - в Горный институт, получивший в 2011 году статус университета.
Признанный шедевр классического стиля
В 1806 - 1811 годах на набережной Невы по проекту архитектора Андрея Никифоровича Воронихина было воздвигнуто знаменитое здание института - признанный шедевр классического стиля. Фасад был украшен рельефным фризом работы Василия Ивановича Демут-Малиновского - "Венера приходит к Вулкану за доспехами Марса" и "Аполлон-Мусагет забирает в мастерской Вулкана свою золотую колесницу". Как видим, оба сюжета посвящены античному богу огня Вулкану (в греческой мифологии - Гефесту), покровителю ремесленников, искусному мастеру, получавшему заказы даже от своих единокровных братьев и сестёр с Олимпа. О богатствах Земли - основном предмете изучения в Горном институте - косвенно напоминают и установленные перед портиком фасада скульптурные группы: "Бог подземного царства Плутон похищает юную Прозерпину" и "Поединок Геракла с сыном Земли Антеем" (авторы, соответственно, Василий Иванович Демут-Малиновский и Степан Степанооич Пименов).
Коллекции Минералогического кабинета
Коллекции Минералогического кабинета, начало которым было положено одновременно с созданием самого института, были со временем преобразованы в Музей, значительно расширенный и разместившийся в перестроенных преемником А.Н.Воронихина архитектором Департамента горных и соляных дел Александром Ивановичем Постниковым в эпоху директорства в Горном институте (1817 - 1824 гг.) выдающегося учёного и государственного деятеля. сенатора Евграфа Ильича Мечникова (1770 - 1836). В современном Горном музее хранятся свыше 230 тысяч уникальных образцов минералов со всего мира (в том числе - глыбы малахита и нефрита, золотые самородки, более тысячи метеоритов), макеты шахт и горнодобывающих машин, старинные орудия и агрегаты. В зале художественного литья обращает на себя внимание выкованная из цельного рельса высотой 3, 53 метра с помощью только лишь молота и зубила "Пальма Алексея Ивановича Мерцалова", кузнеца из Юзовки (Донецка), получившая высшие награды на Всероссийской промышленной и художественной выставке 1896 года в Нижнем Новгороде и Всемирной выставке 1900 года в Париже.
Горный университет сегодня
16, 5 тысяч студентов сегодняшнего Горного университета получают специальности по 97 направлениям на 8 факультетах: электромеханическом, геолого-разведочном, переработки минерального сырья, строительном, нефтегазовом, гуманитарных дисциплин, горном и экономическом.
