Для всесильного "Алексашки"
Сразу же после основания Санкт-Петербурга его генерал-губернатором был назначен ближайший сподвижник Петра Великого Александр Данилович Меншиков (1673 - 1729). Пётр I "с царского плеча" подарил "милому другу Алексашке" весь Васильевский остров - самый большой в дельте Невы. Правда, после того, как первые генеральные архитекторы столицы Жан-Батист Александр Леблон и Доменико Трезини предложили устроить на Васильевском острове центр города, Пётр остров у Меншикова отобрал, однако, Александр Данилович к тому времени уже вовсю строил свои "палатки" - великолепные чертоги на набережной Невы. Меншиковский дворец, возведённый в архитектурном стиле петровского барокко по проекту Джованни Мария Фонтана и Готфрида Иоганна Шеделя в 1710 - 1714 годах (интерьеры перестраивались до 1727 года), считался самым роскошным зданием петровского Петербурга. Пётр I, не обладавший подобным великолепием, неоднократно забирал дворец у владельца для организации в нём представительских мероприятий международного масштаба, например, "свадьбы карликов" 14 ноября 1710 года или бракосочетания царевны Анны Иоанновны и герцога Курляндского тремя днями ранее.
После крушения "светлейшего"
В сентябре 1727 года, после смерти своей высочайшей покровительницы императрицы Екатерины I, президент Военной коллегии, генералиссимус и герцог Ижорский Александр Данилович Меншиков был лишён всех титулов, наград, должностей и имущества и в итоге 12 ноября 1729 года умер в ссылке в сибирском селе Берёзове. 17 февраля 1732 года по указу императрицы Анны Иоанновны от 1731 года в Меншиковском дворце было торжественно открыто военное училище - Сухопутный шляхетский корпус, переименованный в 1800 году в Первый Кадетский. Его первым директором стал генерал-фельдмаршал Бурхард Кристоф Миних; в 1794 - 1797 годах корпус возглавлял генерал-поручик (то есть генерал-лейтенант) Михаил Илларионович Кутузов. Среди выпускников корпуса - драматурги Александр Петрович Сумароков и Владислав Александрович Озеров, декабристы Фёдор Николаевич Глинка, Кондратий Фёдорович Рылеев и Андрей Евгеньевич Розен. С целью получения систематического военного образования лекции в корпусе слушал, уже будучи офицером, Александр Васильевич Суворов.
Популярный петербургский музей
В 1981 году, после завершения продолжавшейся пятнадцать лет реставрации, во дворце Меншикова был открыт музей - филиал Государственного Эрмитажа
