Открытие
Конный памятник "Царю-Миротворцу" Александру III (1845 - 1894) работы русско-итальянского скульптора Павла Петровича (Паоло) Трубецкого (1866 - 1938) был торжественно открыт на Знаменской (ныне - Восстания) площади 23 мая (5 июня) 1909 года. Место установки памятника было выбрано не случайно: здесь, на Николаевском (Московском) вокзале, берёт своё начало проложенная по инициативе Александра III Транссибирская железнодорожная магистраль. На пьедестале было выбито: "Державному основателю Великого Сибирского пути".
Монумент
Мощная фигура царя-гиганта грузно восседает в седле стоящего на четырёх ногах жеребца-тяжеловеса. Народ воспринимал памятник как некую карикатуру на самодержавие (была распространена даже эпиграмма "Стоит комод, / На комоде - бегемот, / На бегемоте - обормот, / На обормоте - шапка"). По этой причине, вероятно, памятник этот не был после революции уничтожен подобно бесчисленным монументам "царям и их слугам", снесённым по всей России в соответствии с ленинским декретом "О памятниках республики" 12 апреля 1918 года. На пьедестале, правда, были выбиты стихи Демьяна Бедного (Ефима Алексеевича Придворова), намекавшие на трагические концы Александра II и Николая II: "Мой сын и мой отец при жизни казнены, / А я пожал удел посмертного бесславья. / Торчу здесь пугалом чугунным для страны, / Навеки сбросившей ярмо самодержавья".
Демонтаж
Тем не менее, в 1937 году памятник был демонтирован с одной из центральных площадей Ленинграда и доставлен во внутренний двор Русского музея. Во время блокады он был частично зарыт в землю и защищён от снарядов мешками с песком. В 1994 году памятник был перенесён на открытый доступ - в парадный двор Мраморного дворца (Миллионная улица, 5) и занял постамент, на котором в то время, когда в Мраморном дворце размещался Центральный музей В.И.Ленина, красовался броневик "Остин-Путиловец"; по легенде - будто бы тот самый, с башни которого Ильич произносил на площади перед Финляндским вокзалом свою знаменитую речь о социалистической революции 3 (16) апреля 1917 года.
Яйцо Фаберже
Интересно отметить, что через год после открытия памятника, к Пасхе 1910 года, великим петербургским ювелиром Карлом Густавовичем Фаберже было изготовлено яйцо с его золотой копией, находящейся внутри "скорлупы" из горного хрусталя с платиново-бриллиантовой оправой (ныне находится в Оружейной палате Московского Кремля).
