Училище правоведения
5 декабря 1835 года в нынешнем доме № 6 по набережной Фонтанки, перестроенном архитектором Василием Петровичем Стасовым, было открыто Императорское училище правоведения, ликвидированное уже при Советской власти 18 июня 1918 года. Кроме выдающихся юристов, ставших впоследствии крупными государственными деятелями, Училище в разное время окончили критик Владимир Васильевич Стасов, композитор Александр Николаевич Серов, поэт Алексей Николаевич Апухтин, изобретатель гирокара (двухколёсного автомобиля) Пётр Петрович Шиловский; историк и астроном Василий Павлович Энгельгардт, чьи коллекции легли в основу петербургского Суворовского музея; чемпион мира по шахматам в 1927 - 1935 и в 1937 - 1946 (до конца жизни) Александр Александрович Алехин. В 1850 - 1859 годах здесь получал своё первое высшее образование великий Пётр Ильич Чайковский (второе высшее он получил, окончив в 1865 году Петербургскую консерваторию).
Училище правоведения было закрытого типа, а его воспитанники носили военную форму, напоминавшую расцветкой оперение чижика: зелёные шинели с жёлтыми кантами, петлицами и обшлагами; зимой же на них надевали пыжиковые шапки. Поэтому столичная "золотая молодёжь" - холёные гвардейские офицеры - дразнила юных правоведов "чижиками-пыжиками". Несколько рисуясь перед гвардейцами, будущие "столпы юстиции" сбегали с лекций, прятали в дуплах старых деревьев расположенного напротив Летнего сада свои учебники и тетради и отправлялись, что называется, "в загул". Именно об этом напоминает всем известная песенка:
Чижик-пыжик, где ты был?
На Фонтанке водку пил!
Выпил рюмку, выпил две -
Зашумело в голове!...
Ей созвучен менее популярный куплет:
Едет чижик в лодочке в невысоком чине.
Не выпить ли нам водочки по такой причине?
Птичка над водой
19 ноября 1994 года наискосок от бывшей резиденции "чижиков", на гранитной стене набережной под съездом с 1-го Инженерного моста в сторону Михайловского замка было установлено бронзовое изображение легендарной птички. Оно сразу же стало одной из самых популярных достопримечательностей Северной столицы. Его с энтузиазмом фотографируют пассажиры туристских теплоходов, а с суши туристы пытаются бросить монетки так, чтобы они не упали в воду, а остались на миниатюрном пьедестале. Тогда можно загадывать желание. Подъезжают сюда и свадебные кортежи: женихи должны чокнуться о клювик чижика спущенной на верёвке рюмкой...
Несмотря на то, что памятник установлен низко, примерно в метре над водой, его уже семь или восемь раз ухитрялись похитить. Доблестная петербургская полиция каждый раз объявляла, что вернула на место оригинальную статуэтку, однако, известно, что Реваз (Резо) Леванович Габриадзе и Вячеслав Борисович Бухаев изготовили 16 отливок...
