В далёком Жёлтом море
В 1894 - 1902 годах на Невском судостроительном и механическом (бывшем Семянниковском) заводе в Санкт-Петербурге была построена серия миноносцев типа "Сокол". 9 марта 1902 года "птичьи" названия кораблей были заменены "боевыми"; так "Кулик" стал "Стерегущим". Команда корабля состояла из 4-х офицеров и 48 матросов.
В начале русско-японской войны, на рассвете 26 февраля (10 марта) 1904 года, российские миноносцы "Решительный" и "Стерегущий", возвращавшиеся из ночной разведки на российскую базу Порт-Артур (нынешний район Люйшунькоу китайского города Далянь (Дальний)), были окружены и атакованы четырьмя японскими миноносцами и двумя крейсерами. "Решительному" удалось прорваться сквозь кольцо; экипаж же "Стерегущего", у которого японскими снарядами были повреждены паровые котлы и, вследствие этого, потерян ход, во главе со своим командиром лейтенантом Александром Семёновичем Сергеевым принял неравный бой. В 7.10 утра, после того, как погибла почти вся команда миноносца, он прекратил огонь. В 8.10 японский миноносец "Сазанеми" попытался взять "Стерегущего" на буксир и отвести в плен, однако, в 9.07, когда к месту сражения уже подходили ведомые самим адмиралом Степаном Осиповичем Макаровым крейсера "Баян" и "Новик", героический "Стерегущий" ушёл на дно. По легенде, оставшиеся в живых члены экипажа затопили корабль, чтобы он не достался врагу.
Памятник в Александровском парке
После войны скульптор и акварелист Константин Васильевич Изенберг (1859 - 1911) изготовил для императора Николая II посвящённую подвигу "Стерегущего" бронзовую композицию, находившуюся в императорском кабинете в царскосельском Александровском дворце до закрытия последнего на реконструкцию. Николай предложил Изенбергу увеличить модель до масштабов городского памятника, который и был открыт на Каменноостровском проспекте в Санкт-Петербурге в "Высочайшем" присутствии 10 (23) мая 1911 года. Памятник представляет собой фрагмент борта миноносца и двух матросов (считается, что это - тяжелораненный Иван Бухарев и трюмный машинист Василий Новиков, один из четырёх спасшихся и награждённых Георгиевскими крестами членов экипажа "Стерегущего"), открывающих кингстоны и пускающих внутрь миноносца потоки бронзовой воды (кстати, до 1935 и с 1947 по 1971 годы из подсоединённых к памятнику водопроводных труб лилась настоящая вода). В 1954 году на тыльной стороне гранитного пьедестала по проекту скульптора Владимира Константиновича Изенберга, сына автора монумента, была установлена мемориальная доска с поимённым перечнем всех, кто в то утро сражался на "Стерегущем".
