29 декабря 1768 года (9 января 1769 года) Екатерина II подписала манифест о введении в России «летающих монет» — бумажного денежного обращения. Для печатания банкнот и прочих финансовых документов и обмена их на серебро и золото тогда же был создан Ассигнационный банк, для которого в 1783 — 1790 годах по проекту Джакомо Кваренги (1744 — 1817) в квартале между Садовой улице и Екатерининским (с 1923 года — Грибоедова) каналом был сооружён комплекс зданий, переданный с 1930 года Ленинградскому финансово-экономическому институту (ныне — Санкт-Петербургский государственный экономический университет).

В сквере перед лицевым корпусом (№ 21 по Садовой улице) в 1967 году был установлен бюст Дж. Кваренги (скульптор — Левон Константинович Лазарев). На набережную же канала выходит огромный дугообразный в плане корпус, в котором, в гигантских сейфах, разделённых ныне многочисленными стенами и горизонтальными перекрытиями на учебные аудитории, некогда хранились банковские ценности. В 1825 году было принято решение о строительстве напротив въездных ворот банка металлического подвесного моста с деревянным настилом, получившим название «Банковский». Открыт Банковский мост был 24 июля 1826 года.

Все четыре угла моста украшают отлитые из чугуна фигуры львов с покрытыми сусальным золотом крыльями. Как правило, их называют грифонами, хотя ряд специалистов по мифологии и геральдике утверждают, что у грифонов непременно должны быть орлиными не только крылья, но и головы. Считается, что грифоны охраняют материальные ценности, следовательно, погладивший их обретёт удачу в бизнесе, работе или учёбе. Отсюда — петербургская традиция вкладывать в пасти львов записочки или монетки.

Банковский мост и набережные около него — место действия эпизодов художественных фильмов «Зимняя вишня», «Волшебная сила искусства» и других. Длина моста — 25,2 метра, ширина — 1, 85 метров. С 19 января 2017 по 19 июня 2019 гг. мост был закрыт на комплексную реставрацию.