История
Восточная оконечность самого крупного острова Санкт-Петербурга представляет из себя острый угол, образованный направлениями Малой и Большой Невы и именуемый Стрелкой Васильевского острова. С 1733 по 1885 годы здесь располагался петербургский Морской торговый порт, бронзовый макет которого был установлен в 2003 году в сквере на Стрелке. Выходя из Большой Невы, корабли огибали Стрелку и швартовались у берегов Малой Невы. Прежде всего, капитаны судов должны были получить разрешение таможенной службы.
Здание Таможни
Здание Таможни (набережная Макарова, 4) было возведено по проекту Ивана Францевича Лукини в 1829 - 1832 годах; с 1927 года его занимает Институт русской литературы (Пушкинский дом) Академии наук. Этот же зодчий отстроил в 1826 - 1832 годах на границах Стрелки Северный и Южный пакгаузы (соответственно, дома № 2 по набережной Макарова и № 1 по Университетской набережной) - складские здания, куда переносились доставленные в столичный порт товары после того, как таможня "давала добро" на разгрузку судов.
Ростральные колонны
Образцы товаров были представлены в Бирже (1805 - 1810, архитектор Жан-Франсуа Тома де Томон). По его же проекту были сооружены и Ростральные колонны - портовые маяки (по другим мнениям, фонари), украшенные "рострами" - копиями носов античных кораблей, отрубавшихся в Древнем Риме победителями и фигурами, изображающими, по легенде, четыре великие реки России - Неву, Волгу, Днепр и Волхов.
Современная панорама
В здании Южного пакгауза ныне расположен Зоологический музей, где представлены чучела всех животных Земли вплоть до мамонтов; в Северном пакгаузе Центральный музей почвоведения имени В.В.Докучаева и Институт химии силикатов имени И.В.Гребенщикова. В залах Биржи в 1939 - 2010 годах размещался Центральный Военно-морской музей. По последним данным, пустующее сегодня здание Биржи передано Эрмитажу для организации в нём после завершения реставрационных работ Музея русской гвардии и геральдики. В чашах Ростральных колонн по торжественным дням огни зажигаются до сих пор.
