Строительство
Роскошный дворец, считающийся самым первым зданием Санкт-Петербурга, построенным в классическом архитектурном стиле, был сооружён в Шпалерной улице по проекту Ивана Егоровича Старова в 1783 - 1789 годах как резиденция выдающегося государственного деятеля Российской империи, генерал-фельдмаршала, светлейшего князя Григория Александровича Потёмкина-Таврического (1739 - 1791). Почётное титулование князя и название дворца напоминают о греческом наименовании Крыма - Таврия или Таврида: одной из наиболее весомых заслуг Г.А.Потёмкина перед родиной является присоединение к России Крыма. Впрочем, к моменту окончания строительства дворца между Екатериной II и Потёмкиным наметился разлад, преодолеть который не смог даже грандиозный праздник, устроенный князем в Таврическом дворце 28 апреля 1791 года в честь взятия турецкой крепости Измаил 11 (22) декабря 1790 года.
В 1790-е годы
После смерти Потёмкина ( 5 (16) октября 1791 года) и Екатерины II (6 (17) ноября 1796 года) Павел I, демонстративно подчёркивая своё крайне неприязненное отношение к "светлейшему", приказал вывезти из дворца его роскошное убранство, а внутри здания разместить казармы Конной гвардии. Впоследствии Таврический дворец использовался как резиденция высокопоставленных визитёров столицы; так, в 1830 году здесь остановился персидский принц Хозров-Мирза, прибывший в Петербург с искупительными дарами в связи с разгромом 30 января (11 февраля) 1829 года в Тегеране российского посольства и убийством его сотрудников во главе с А.С.Грибоедовым. 22 мая (3 июня) 1826 года в предоставленных ему в Таврическом дворце апартаментах скончался знаменитый историк Николай Михайлович Карамзин.
Дворец в XIX веке
В 1905 году во дворце открылась организованная выдающимся меценатом Сергеем Павловичем Дягилевым и его сподвижниками грандиозная выставка "Русский портрет"; постоянной же экспозицией она не стала, так как уже в следующем году в Таврическом разместили Государственную Думу. В феврале - марте 1917 года дворец оказался в центре событий Февральской революции; именно здесь депутатами Думы IV созыва было сформировано Временное правительство. Дальнейший политический строй России должен был быть определён открывшимся в Таврическом дворце 5 (18) января 1918 года Учредительным собранием, однако, как известно, вечером того же дня оно было разогнано захватившими к тому времени власть большевиками.
В советское время
Во времена СССР в Таврическом дворце размещалась Ленинградская высшая партийная школа, а с 1990 года - Межпарламентская ассамблея стран СНГ.
